Uz prisustvo predstavnika Vlade Republike Srbije, predsednika Srbije Aleksandra Vučića i ambasadora Sjedinjenih Američkih Država Entoni Godfrija, kao i mnogobrojnih gostiju, obeležena je 76-godišnjica operacije Halijard, kod nas poznatije kao Operacija vazdušni most, najveće akcije spasavanja savezničkih snaga iza neprijateljskih linija u Drugom svetskom ratu izvedene u Srbiji.
Ambasador SAD-a Entoni Godfri je rekao da i pored toga što je ova misija bila najveća misija spasavanja u ratu, za operaciju Halijard zna malo ljudi jer je dugo ova priča ležala pod velom tajne a posle i pod velom zaborava, ali da je zajedničkim zalaganjem predsednika Republike Srbije i fondacije Halijard doprineseno da se dve nacije prisete zajedničke akcije iz Drugog Svetskog rata koja svedoči o hrabrosti običnih ljudi, Šumadinaca, koji su rizikovali svoj život, spasavajući savezničke pilote od neprijatelja.
Odajem priznanje takozvanim “običnim” šumadijskim seljacima koji su po cenu života učestvovali u izuzetno smeloj spasilačkoj misiji #Halyard76.@US_SOCEUR @usairforce @predsednikrs pic.twitter.com/yJwkimjyMg
— Ambassador Anthony Godfrey (@usambserbia) September 26, 2020
U operaciji Halijard koju je pre 76 godina sprovela Avijacija Sjedinjenih Američkih Država uz pomoć Jugoslovenske vojske u otadžbini Dragoljuba Mihailovića spašeno je više od 500 pilota i članova posade savezničkih aviona koje su nemačke neprijateljske snage oborile iznad prostora okupirane Jugoslavije.
Džon Kapelo, penzionisani potpukovnik američke avijacije i predsednik Fondacije misija Halijard koji je otvorio ceremoniju, naglasio je da ćemo uvek poštovati prošlost i graditi zajedničku budućnost.
Ceremoniji je prisustvovao i američki komandant za specijalne operacije Dejvid Tabor koji je izjavio da moramo da radimo zajedno da bi prevazišli sve izazove.
“Ovo je važan dan, i moramo da se podsetimo običnih ljudi, koji su te 1944. godine žrtvovali sebe rizikujući svoje domove, svoje porodice i svoje živote iako im je pretila stravična odmazda nacista, da bi se preko 500 američkih pilota vratilo svojim kućama i svojim porodicama, izjavio je Tabor.
Na ovom istorijskom mestu, na Galovića polju u Pranjanima, ovom prilikom otvoren je sportski aerodrom kao i deo memorijalnog kompleksa posvećenom operaciji Halijard.